院長ブログ

顎につける「いびき防止ベルト」でいびきは治る？医師が効果と限界を解説

「顎につけるベルトで、いびきが止まるなら試してみたい」と思う方は多いでしょう。

結論からいうと、顎の外側から口が開かないようにする「顎ベルト（チンストラップ）」だけで、いびきや睡眠時無呼吸症候群が改善するとは限りません。

一方、よく似たイメージを持たれる「医療用マウスピース」は仕組みが異なり、睡眠時無呼吸症候群の治療として使用されるものがあります。

この違いを知っておくことが大切です。

顎につける「いびき防止ベルト」とは？

ネット通販などで見かける顎ベルト・顎サポーター・チンストラップは、顎の下から頭にかけて装着し、睡眠中に口が開くのを抑える器具です。

「口が開く→口呼吸になる→いびきをかく」というイメージから、いびき対策として販売されているものがあります。

しかし、いびきの原因は口が開くことだけではありません。

いびきは、睡眠中に喉の空気の通り道（上気道）が狭くなり、その周囲の組織が振動することで起こります。

肥満、舌が後方へ落ち込むこと、下顎の形や位置、鼻づまり、扁桃肥大、飲酒など、さまざまな要因が関係します。

顎ベルトだけで、いびきは治る？

現時点では、顎ベルト単独を、いびきや閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）の標準的な治療として考えるだけの十分な根拠はありません。

OSA患者を対象にした臨床研究では、チンストラップだけを装着しても、無呼吸低呼吸指数（AHI）や酸素化、いびきに有意な改善は認められませんでした。(PubMed)

つまり、「口を閉じれば気道が広がる」とは限らないのです。

なお、CPAP治療中に口から空気が漏れてしまう方に対して、チンストラップが補助的に使われる場合はあります。これは「いびきを治療する」のとは目的が異なります。(PubMed)

医療用マウスピースとは何が違う？

ここは非常に重要です。

顎ベルトと、睡眠時無呼吸症候群に使用する医療用マウスピースは別のものです。

睡眠時無呼吸症候群に用いられる代表的な口腔内装置は「下顎前方移動装置（MAD）」と呼ばれます。

これは下顎を少し前方に保持することで、舌の後方にある気道を広げることを目的とした装置です。

日本睡眠歯科学会でも、閉塞性睡眠時無呼吸に対する口腔内装置の診療ガイドラインが作成されています。(Mindsガイドライン)

また、海外の診療ガイドラインでは、OSAに口腔内装置を使用する場合、既製品よりも歯科医師が管理するカスタム型・調整可能型の装置が推奨されています。(PubMed Central (PMC))

顎ベルトと医療用マウスピースの違い

顎ベルト
・顎の外側から装着
・主に口が開くことを抑える
・OSAの標準治療ではない

医療用口腔内装置（MAD）
・口の中に装着
・下顎を前方へ保持する
・気道を広げることを目的とする
・OSAの治療選択肢の一つ

似ているようですが、目的も医学的根拠も異なります。

「いびきだけ」と思っていても無呼吸が隠れていることがあります

いびき対策で特に大切なのは、グッズを選ぶ前に「なぜいびきをかいているのか」を考えることです。

次のような場合は、一度睡眠時無呼吸症候群の検査を検討してください。

・家族から「寝ている間に呼吸が止まっている」と言われる
・大きないびきを毎晩かく
・朝起きても疲れが残る
・日中に強い眠気がある
・起床時に頭痛や口の渇きがある
・高血圧を指摘されている

睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に気道が繰り返し狭くなったり塞がったりして、無呼吸・低呼吸が起こる病気です。日本呼吸器学会でも診療ガイドラインが整備されています。(一般社団法人日本呼吸器学会)

まず「自分のいびきのタイプ」を確認しましょう

「顎ベルトがいいのか、マウスピースなのか、CPAPなのか」を、いびきの音だけで判断することはできません。

睡眠時無呼吸が疑われる場合には、まず睡眠検査を行い、無呼吸の有無や重症度を確認することが重要です。

OSAと診断され、適応がある場合には、CPAPや医療用口腔内装置などを検討します。日本では一定の条件を満たした睡眠時無呼吸症候群の口腔内装置は、医科から歯科への診療情報提供に基づいて保険診療で作製できる場合があります。(レセアド)

一方、歯の状態や顎関節の問題などによって口腔内装置が適さない場合もあります。

藤沢で「いびきが気になる」という方へ

藤沢ソーマクリニックでは、睡眠外来でいびき・睡眠時無呼吸症候群について相談できます。

「家族から無呼吸を指摘された」
「顎ベルトを使っているけれど変わらない」
「マウスピースとCPAPのどちらが自分に合うのかわからない」

そんな場合には、まず原因を確認するところから始めてみてください。

藤沢駅南口から徒歩2分です。藤沢・湘南エリアでいびきや睡眠時無呼吸が気になっている方は、「治療が必要なのか」「まず検査をした方がいいのか」という段階からご相談いただけます。

いびき対策で大切なのは、口を閉じることではなく、「どこで、なぜ気道が狭くなっているのか」を考えることです。

自分にどの方法が合うかわからないときは、いびき防止グッズを次々と試す前に、一度睡眠の状態を調べてみるのも一つの方法です。