睡眠時無呼吸症候群と肥満、どっちが先？
2026年03月17日 06:49
太ると睡眠時無呼吸症候群になる？それとも逆？
肥満と睡眠時無呼吸の深い関係を医学的に解説
藤沢ソーマクリニック院長 柿沼勇太
「太ると睡眠時無呼吸症候群（SAS）になるのか？」
それとも「睡眠時無呼吸があると太りやすくなるのか？」
この疑問は多くの患者さんが抱くものです。実は、どちらも正しいと言われています。肥満と睡眠時無呼吸症候群は互いに影響し合う関係にあり、悪循環を形成することが医学的研究から明らかになっています。
本記事では、肥満と睡眠時無呼吸症候群の関係を、医学的メカニズムを中心に解説します。
睡眠時無呼吸症候群とは
睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS）は、睡眠中に呼吸が止まったり浅くなったりする病気です。
とくに多いのが**閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）**で、気道が狭くなることで呼吸が止まります。
主な症状は次のようなものです。
・いびき
・睡眠中の呼吸停止
・日中の強い眠気
・起床時の頭痛
・集中力低下
重症化すると、高血圧、糖尿病、心血管疾患などのリスクも高まることが知られています。
肥満は睡眠時無呼吸症候群の最大の原因
まず、医学的に明らかなのは、肥満が睡眠時無呼吸症候群の大きな原因になるということです。
太ると、次のような変化が起こります。
1 気道の周囲に脂肪がつく
肥満になると、首や咽頭の周囲にも脂肪が蓄積します。
これにより睡眠中に気道が狭くなり、空気の通り道が塞がれやすくなります。
特に以下の部位の脂肪が影響します。
・舌の脂肪
・軟口蓋周囲の脂肪
・咽頭周囲脂肪
これらが増えることで、睡眠中に気道が閉塞しやすくなります。
2 横隔膜の動きが制限される
腹部肥満があると、横隔膜の動きが制限されます。
その結果、肺の換気量が低下し、呼吸が浅くなります。
3 仰向けで気道がつぶれやすくなる
肥満では、仰向けで寝たときに舌が喉の奥へ落ち込みやすくなり、気道閉塞が起こりやすくなります。
実際、睡眠時無呼吸症候群の患者の約60〜70％は肥満が関与していると報告されています。
逆に、睡眠時無呼吸症候群は太りやすくする
一方で、睡眠時無呼吸症候群が肥満を悪化させることも知られています。
これは主にホルモンや代謝の変化によるものです。
1 食欲ホルモンの変化
睡眠不足や断続的な低酸素状態は、食欲に関わるホルモンを変化させます。
代表的なのが以下の2つです。
・レプチン
満腹感を伝えるホルモン
・グレリン
食欲を増やすホルモン
睡眠が不足すると
・レプチンが減少
・グレリンが増加
するため、食欲が増え食事量が増加しやすくなることが知られています。
2 インスリン抵抗性の増加
睡眠時無呼吸では、夜間に低酸素状態が繰り返されます。
これにより交感神経が活性化し、インスリン抵抗性が増加します。
その結果
・脂肪が蓄積しやすくなる
・血糖が上がりやすくなる
など、メタボリックシンドロームのリスクが高まることが知られています。
Bonsignoreら（2012）は、睡眠時無呼吸症候群がインスリン抵抗性やメタボリックシンドロームと強く関連することを報告しています。
3 日中の活動量が低下する
睡眠時無呼吸症候群では、睡眠の質が低下するため、
・日中の眠気
・疲労感
・集中力低下
が起こります。
その結果、身体活動量が減り、エネルギー消費が低下するため、体重増加につながりやすくなります。
肥満と睡眠時無呼吸は「悪循環」
以上のように、
肥満 → 睡眠時無呼吸 → 代謝異常 → さらに肥満
という悪循環が形成されます。
そのため、
・いびきが強い
・体重が増えてきた
・日中の眠気がある
といった症状がある場合は、早めの検査が重要です。
睡眠時無呼吸症候群は治療できる
睡眠時無呼吸症候群は、適切な治療により改善が期待できます。
主な治療方法には次のようなものがあります。
・CPAP治療（持続陽圧呼吸療法）
・体重減少
・生活習慣改善
・マウスピース治療
・気道評価に基づく個別治療
CPAP治療を行うことで
・眠気の改善
・血圧の改善
・代謝の改善
が期待できることが報告されています。
まとめ
肥満と睡眠時無呼吸症候群は、どちらが原因というよりも、互いに影響し合う関係にあります。
・肥満は睡眠時無呼吸を引き起こす
・睡眠時無呼吸は肥満を悪化させる
この悪循環を断つためには、早期診断と適切な治療が重要です。
いびき、日中の眠気、体重増加などが気になる場合は、一度専門医に相談することをおすすめします。
藤沢ソーマクリニックでは、
睡眠時無呼吸症候群の検査・CPAP治療、生活習慣病の検査、保健指導を行っています。
睡眠や体重、生活習慣について気になることがある方は、お気軽にご相談ください。