院長ブログ

「家族の生活音が気になって眠れない」「外の車の音で目が覚める」——そんな方が気になるのが“安眠イヤホン”。

結論からいうと、安眠イヤホンは不眠症そのものを治すものではありません。しかし、騒音が睡眠を邪魔している人では、眠りやすい環境づくりに役立つ可能性があります。

では最近よく聞く「ノイズキャンセリング」とは、何をしているのでしょうか？

そもそも「安眠イヤホン」って？

安眠イヤホンとは、睡眠時の装着を想定して、小型化や遮音、ノイズ低減、睡眠用音源の再生などを工夫したイヤホンの通称です。

一般的なイヤホンより耳から飛び出しにくく、横向きで寝ても耳が圧迫されにくい形状の商品などがあります。

なかには、ホワイトノイズや雨音などを流したり、ノイズキャンセリング機能を搭載したものもあります。

ノイズキャンセリングって何？

簡単にいえば、「周囲の音を小さく感じさせる技術」です。

アクティブノイズキャンセリング（ANC）では、イヤホンのマイクが周囲の騒音を捉え、その音を打ち消す方向の音を作り出します。

特に得意なのは、エアコン、換気扇、車や電車の走行音など、比較的持続している低い音。

反対に、人の話し声や突然の物音など、変化の大きな音は完全には消せません。

つまり、「ノイキャン＝無音になる」わけではありません。

安眠イヤホンで不眠は改善する？

ここは少し注意が必要です。

「騒音が減ることで眠りやすくなる可能性」はありますが、「安眠イヤホンで不眠症が治る」とまではいえません。

厚生労働省の「健康づくりのための睡眠ガイド2023」でも、静かな睡眠環境を整えることは良質な睡眠のためのポイントとして挙げられています。

そのため、

・道路や電車の音が気になる
・マンションの生活音が気になる
・家族の生活時間が違う
・一定の環境音で目が覚める

といった方には、試してみる価値のある環境調整の一つでしょう。

一方、「静かな部屋でも眠れない」という人では話が変わります。

ホワイトノイズを流すのはどう？

「ザーッ」という一定の音を流して、周囲の突然の物音を目立ちにくくする方法があります。代表的なのがホワイトノイズです。

最近の研究では、ホワイトノイズによって睡眠の主観的な質が改善したという報告があります。

ただし研究結果にはばらつきがあり、誰にでも効果があるとまではいえません。

音があるほうが落ち着く人もいれば、逆に気になって眠れない人もいます。

「眠るためにはこの音が絶対必要」と考えすぎないことも大切です。

一晩中イヤホンをつけても大丈夫？

ここは注意してください。

大きな音を長時間聴き続けることは、聴力への負担になります。

睡眠用に音を流すなら、「聞こえるか聞こえないか」程度でも十分な場合があります。大音量で周囲の音をかき消そうとする使い方は避けましょう。

また、耳の中に入れるタイプを長時間装着すると、耳の痛み、皮膚への刺激、蒸れ、耳垢のつまりなどにつながることがあります。

アラームや災害時の警報など、必要な音まで聞こえにくくなる点にも注意が必要です。

「音の問題」なのか「不眠症」なのかが大切

安眠イヤホンを使っても眠れない場合、単なる騒音の問題ではないかもしれません。

たとえば、

・寝つくまで毎晩かなり時間がかかる
・夜中に何度も目が覚める
・早朝に目覚め、その後眠れない
・十分寝ているはずなのに休まった感じがない
・日中の仕事や生活に影響している

こうした状態が続く場合には、不眠症を含む睡眠障害について一度評価してみることをおすすめします。

慢性的な不眠では、睡眠環境を整えるだけでなく、認知行動療法（CBT-I）などが治療の選択肢になります。

また、いびきや無呼吸、強い日中の眠気がある場合は、睡眠時無呼吸症候群など別の睡眠障害が隠れていることもあります。

安眠イヤホンは「治療」ではなく「環境づくり」

安眠イヤホンやノイズキャンセリングは、とても面白い技術です。

ただし大切なのは、

「イヤホンを買えば不眠が治る」

と考えるのではなく、

「自分の眠りを邪魔しているものは何だろう？」

と考えること。

音なのか、光なのか、生活リズムなのか、ストレスなのか、あるいは睡眠障害なのか。

原因によって対策は変わります。

藤沢ソーマクリニックでは、藤沢・湘南エリアで睡眠のお悩みについてご相談いただけます。

「いろいろ試したけれど眠れない」「自分が不眠症なのかわからない」「いびきや無呼吸も気になる」という方は、無理に自己判断を続けず、一度ご相談ください。

安眠グッズを上手に使いながら、“眠れない原因”そのものを一緒に整理していきましょう。